『救いのために祈り続ける』

　　　　　　　　聖書箇所 マタイの福音書11章12節　　メッセンジャー イザヤ木原真牧師

・天国ではバプテスマのヨハネよりも偉大

このバプテスマのヨハネは、9〜10節に「でなかったら、なぜ行ったのですか。預言者を見るためですか。そのとおり。だが、わたしが言いましょう。預言者よりもすぐれた者をです。この人こそ、『見よ、わたしは使いをあなたの前に遣わし、あなたの道を、あなたの前に備えさせよう。』と書かれているその人です。」とあるイエス様の道備えをしたヨハネです。

このヨハネについて、11節にイエス様が「まことに、あなたがたに告げます。女から生まれた者の中で、バプテスマのヨハネよりすぐれた人は出ませんでした。」とあります。つまり「人類の中でもっともすぐれている」と言われたのです。

しかし、同じ11節に「しかも、天の御国の一番小さい者でも、彼より偉大です。」と言われています。「最高の人であるヨハネよりも、天国に入る人の方が偉大である」と言われているのです。

そして、地上でどのように最悪であった人でも、イエス様を信じ、十字架があるから、罪が赦されて復活して勝利者となって、天国へ行けます。そして、天国に入るなら、バプテスマのヨハネよりも「ちょっと」ではなく「偉大」になるのです。

・あきらめず祈り切る

その次に、今回の「バプテスマのヨハネの日以来今日まで、天の御国は激しく攻められています。そして、激しく攻める者たちがそれを奪い取っています。」という箇所です。「激しく攻める者が、天国を奪い取っている」ということです。

激しく攻めるとは、一時的に激しい勢いや力で祈るということではなく、「本当に愛する人が永遠のいのちを受け、本当に天国に行けるように、救われ、神さまが用意された天国という答えを受ける」まであきらめず、引き下がらず、神に向かって心から願い、祈り切る・祈り続けるということです。その、激しく祈る人たちを通して、天国が奪い取られているのです。

ですから、それまであきらめず、投げ出さないでください。

「自分にはできないな。」と思う方もいらっしゃるでしょう。確かに、私たち人間には、残念ながらそこまでの愛や力はありません。相手の態度次第では、がっかりしたり、腹が立ったりもするでしょう。

しかしそこで、教会です。教会にはキリストが満ちています。そのキリストが、お互いを用いて、教会に来る、あるいは、教会につながっているとき、祈り続ける力を受け、そうできるのです。

・永遠のいのちのために

もっとも重要なのは、永遠のいのちです。地上で幸せそうにしている人や、実際に幸せな人はいくらでもいます。

でも、お金持ちであったり、有名であったり、人気であったり、たくさんの人に愛されていたりの、地上のどんな幸せも、永遠には持っていけません。どんな人にも必ず、死は来ます。

しかも、キリストを知らなければ、永遠を受けられませんし、永遠に持って行けず、失うだけでなく、「永遠の地獄」です。

本当に愛している人とは、いつでもともにいたいと思います。ただ、地上はどんなに長くても120年です。

（キリストを知らない）死は引き裂き、二度と会えません。でも、キリストを知っていると、天で確実に会えるのです。

信じるかどうかは、人の領域ではなく、まさに神の領域です。伝え方がたとえうまくなくても、その人のための祈りがあると、信じたりするのです。永遠の解決をなさる神さまが、地上のことを解決できないわけがありません。

祈りは永遠の扉を開き、不可能を可能にし、神の手を動かし解決をもたらすカギです。

天と地を造られ、歴史を動かしている、愛であるまことの神さまの手が動くのを見ます。これはまさに、最高の祝福です。

（文責　石田雅則）

主の十字架クリスチャンセンター　神のしもべ長崎教会

2015年 2月 15日　主日第2礼拝メッセージ